Capital de la provincia del mismo nombre, fue fundada en 1951, al pie de la Sierra de Velasco. La presencia de sierras en su zona norte y de llanos hacia el sur, le brindan un particular y atractivo paisaje. Esta ciudad, que presenta una planta urbana de construcción moderna, con vestigios edilicios de su pasada gloria colonial, está profundamente arraigada a sus tradiciones, y en todos sus actos cotidianos refleja el sentimiento localista que la caracteriza.
Accesos: RN 38- RN 75.
Población: 104.494 Hab.
Festividades: "Conmemoración de la Fundación",
20 de Mayo; "Festividad de la Cruz, 3 de Mayo", "Peregrinación
a Las Padercitas", segundo Domingo de Agosto.
Eventos: "Fiesta Nacional de Chaya y de la Serenata",
Febrero.
:> Las Padercitas: a 7 Km. de la ciudad,
este lugar de gran importancia histórica, alberga antiguas ruinas de
adobe de la época colonial.
:> Dique y Embalse Los Sauces: a 15
Km. de la ciudad. Este lugar de singular belleza, rodeado por serranías,
ofrece además de una excelente vista desde sus miradores, la posibilidad
de practicar deportes náuticos y la pesca de pejerreyes.
:> Capilla de los Sarmientos: ubicada
en el departamento de Chilecito, a 140 Km. de la ciudad de La Rioja. Claro ejemplo
de la serie de edificios que acompaña el antiguo Camino de los Incas.
Se destaca la puerta tallada y los dinteles labrados con textos en castellano
y latín.Data del año 1764 y fué declarado Monumento Histórico
Nacional.
:> Cablecarril de Chilecito a Mina La Mexicana:
ubicado a 198 Km. de La Rioja, en los alrededores de Chilecito. Espectacular
obra de ingeniería que en la actualidad funcione con fines turísticos
y de mantenimiento. Es uno de los más extensos del mundo. Fué
construido en 1901 y declarado Monumento Histórico Nacional.
:> Celda de San Francisco Solano: ubicada
en 25 de Mayo y Obispo Abel Bazán y Bustos. Se halla dentro del Convento
de San Francisco, donde vivió el santo en 1592 e inició el apostolado
y la evangelización de los aborígenes. Data del año 1591
y fué declarado Monumento Histórico Nacional.
:> Museo Histórico de La Rioja:
ubicado en la calle Adolfo Dávila, entre B. Mitre y Rivadavia.
:> La Casa de Joaquín V. González:
ubicada en la calle Rivadavia 952, fué recidencia del ilustre político,
escritor y catedrático riojano. Actualmente funciona el Archivo Histórico
Provincial. Data del año 1750 y fué declarado Monumento Histórico
Nacional.
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